10 voitures extraordinaires qui ont marqué l’histoire des enchères

Seuls deux Coupés Uhlenhaut ont été construits, transformant un programme de course en une voiture fermée avec des portes papillon spectaculaires. Mercedes-Benz a conservé les deux pendant des décennies avant cette vente exceptionnelle à un collectionneur privé. La société et RM Sotheby’s ont annoncé un résultat de 135 millions d’euros en 2022, les bénéfices étant destinés à soutenir un programme de bourses d’études. Le résultat enregistre une opportunité inhabituelle d'acquérir une voiture qui n'était normalement pas disponible pour les acheteurs privés ; il ne s'agit pas d'un guide de prix pour les autres modèles Mercedes-Benz classiques.

La carrosserie profilée donne à cette W 196 R un aspect très différent d'une voiture de Grand Prix à roues exposées. Il s’inscrit dans le retour de Mercedes-Benz aux courses de haut niveau dans les années 1950, lorsque la carrosserie et l’ingénierie spécialisées ont été développées pour répondre aux exigences de circuits particuliers. L’Indianapolis Motor Speedway Museum a proposé la voiture via RM Sotheby’s à Stuttgart en 2025, où elle s’est vendue pour 51 155 000 €. Son histoire muséale et son importance en matière de compétition contribuent à expliquer pourquoi cette opportunité était importante bien au-delà du marché habituel des voitures de route historiques.

Le châssis 3765 a une histoire plus compliquée que ne le suggère le nom familier de GTO. RM Sotheby's documente sa carrière en compétition d'usine Ferrari et sa conversion ultérieure aux spécifications 250 GTO, faisant de la séquence de changements une partie de l'identité de la voiture. Sa vente dédiée à New York en 2023 a produit 51 705 000 $ US. Le numéro de châssis est ici essentiel : les collectionneurs enchérissaient sur cette voiture et son passé documenté, pas simplement sur un exemplaire portant une carrosserie Scaglietti similaire ou le même insigne célèbre.

L’histoire de cette GTO comprend un changement au cours de la période par rapport au style de carrosserie ultérieur de la Série II. RM Sotheby's enregistre une carrière importante en compétition, avec notamment le championnat italien GT de 1962 et des victoires de classe à la Targa Florio. Châssis 3413 GT vendu à Monterey en 2018 pour 48 405 000 $ US. Cela illustre pourquoi l'originalité n'est pas toujours aussi simple que de demander si une voiture était exactement telle qu'elle était au premier jour : les modifications documentées apportées au cours d'une carrière de course peuvent elles-mêmes être historiquement importantes.

Une autre GTO, un autre record distinct. Bonhams identifie cette Berlinetta par le numéro de châssis et de moteur 3851 GT et enregistre son résultat de 38 115 000 $ US, premium compris, lors de la vente Quail Lodge 2014. L’historique de compétition et de propriété de la voiture appartient à cet exemple particulier. Il est utile de comparer son résultat avec les autres GTO ci-dessus, mais les ventes ont eu lieu à des moments différents et impliquaient des historiques différents. Un nom de modèle partagé n’en fait pas des objets interchangeables ni ne transforme les résultats en une tendance de prix fiable.

Le châssis 0674 a commencé sa carrière d'usine en tant que 315 S avant de recevoir un moteur plus gros et de devenir une 335 S. Son histoire documentée comprend la deuxième place aux Mille Miglia de 1957 avec Wolfgang von Trips et une apparition au Mans avec Mike Hawthorn et Luigi Musso. Artcurial a vendu la voiture de la collection Pierre Bardinon en 2016 pour 32 075 200 €. L'attraction combine un corps ouvert saisissant avec un lien traçable avec plusieurs pilotes et courses importants, plutôt que de se reposer uniquement sur la rareté.

La 412P appartient à l’époque où les sports prototypes Ferrari disputaient des courses de longue distance contre de puissants rivaux internationaux. Le châssis 0854 était associé aux concessionnaires de Maranello et fait partie des voitures construites dès le départ comme 412P. Sa carrosserie sculptée rend visibles les ambitions aérodynamiques de cette époque. Bonhams a enregistré 30 255 000 $ US, prime comprise, lors de sa vente Quail 2023. Pour un acheteur, l'attrait était un élément survivant de cette histoire de compétition, l'identité du châssis et la documentation donnant corps à la belle forme.

Cette W196R est la voiture de Grand Prix à roues exposées vendue par Bonhams à Goodwood en 2013, distincte de l'exemple simplifié plus haut dans la sélection. Le catalogue relie le châssis 00006/54 à Juan Manuel Fangio et à la saison de championnat 1954 de Mercedes-Benz. Son résultat de 19 601 500 £ incluait la prime acheteur. La comparaison entre les deux entrées Mercedes-Benz montre pourquoi la carrosserie, l'identité du châssis et l'historique des courses doivent rester attachés à chaque prix : une désignation de modèle à elle seule ne peut pas décrire l'objet qui a changé de mains.

Ferrari a construit la 290 MM pour les courses de voitures de sport exigeantes des années 1950, et le châssis 0626 a été piloté par Juan Manuel Fangio lors des Mille Miglia de 1956. Le catalogue de RM Sotheby's suit sa carrière en compétition plus large et sa propriété ultérieure, y compris des décennies dans la collection Pierre Bardinon. La voiture a atteint 28 050 000 $ US à New York en 2015. Son attrait associe une machine de course spécialement conçue et une association documentée avec l'un des pilotes déterminants du sport, plutôt que de s'appuyer uniquement sur le nom Ferrari.

Le N.A.R.T. Spider transforme la 275 à quatre arbres à cames en une voiture ouverte, l'une des dix seulement construites dans cette configuration. Le châssis 10709 a été acheté neuf par Eddie Smith Sr. et est resté avec sa famille avant sa vente à Monterey en 2013. RM Sotheby's enregistre un résultat de 27 500 000 $ US et l'intention de la famille d'en faire profiter une œuvre caritative. Son histoire combine rareté et possession inhabituellement longue, montrant à quel point l’histoire des personnes qui ont conservé une voiture peut avoir de l’importance aux côtés de son ingénierie et de son apparence.