Weniger Pauschalbesteuerte, mehr Geld: der Klub reicher Ausländer in der Schweiz schrumpft

Die Schweiz kennt eine Steuerregelung, die es kaum anderswo gibt. Ein wohlhabender Ausländer, der zuzieht und im Land nicht erwerbstätig ist, kann statt nach Einkommen oder Vermögen nach seinem Lebensaufwand besteuert werden. Das kantonale Steueramt schätzt die Ausgaben des Haushalts, setzt ein Minimum an und besteuert diesen Betrag.

Die Besteuerung nach dem Aufwand, kurz Pauschalbesteuerung, entstand Anfang des 20. Jahrhunderts am Genfersee, um reiche ausländische Gäste anzulocken. Sie hat eine nationale Volksabstimmung und die Abschaffung in mehreren Kantonen überstanden. Den jüngsten Zahlen zufolge wird sie zudem exklusiver.

Weniger, aber reicher

Laut einer Auswertung der kantonalen Zahlen durch den Blick sank die Zahl der Pauschalbesteuerten von einem Höchststand von 5634 im Jahr 2012 auf 3478 im Jahr 2022, ein Rückgang um 38 Prozent.

Die Einnahmen entwickelten sich umgekehrt. Das Tessin nahm 2024 von seinen Pauschalbesteuerten 189,5 Millionen Franken ein, 71 Millionen mehr als 2016. Graubünden, wo St. Moritz liegt, kam 2025 auf 38 Millionen, nach rund 24 Millionen im Jahr 2018.

Die Erklärung ist ein höherer Eintrittspreis. Die 2016 in Kraft getretenen Reformen legten eine bundesweite Mindestbemessungsgrundlage von rund 400.000 Franken im Jahr fest, seither auf etwa 435.000 Franken indexiert, und die Kantone hoben ihre eigenen Untergrenzen an.

Weniger vermögende Begünstigte stiegen aus oder wechselten in die ordentliche Besteuerung. Wer bleibt und wer kommt, ist reicher.

Das Walliser Modell

Das Wallis hat inzwischen mehr Pauschalbesteuerte als jeder andere Kanton: 841, wie im September veröffentlichte Zahlen zeigen, vor dem Tessin mit 725 und der Waadt mit 706. Sie leben vor allem in Zermatt, Verbier, Crans-Montana und im Goms und kommen überwiegend aus Frankreich, Großbritannien, Belgien, den Niederlanden und Italien.

Zusammen zahlten sie 2023 laut 20 Minuten 122,5 Millionen Franken, rund 150.000 Franken pro Kopf. 2012 hatte der Kanton etwa 1400 Pauschalbesteuerte, die 84 Millionen zahlten. Finanzdirektorin Franziska Biner sagt, sie gäben Geld für Immobilien, Renovationen, Hotels und Dienstleistungen aus und sicherten rund 4000 Arbeitsplätze.

Fünf Kantone sagten Nein

Nicht alle sind überzeugt. Zürich, Schaffhausen, Appenzell Ausserrhoden sowie Basel-Stadt und Basel-Landschaft haben das System abgeschafft. Eine nationale Initiative zur Abschaffung scheiterte 2014, als 59 Prozent für die Beibehaltung stimmten. Linke Parteien im Wallis nennen es weiterhin ein Privileg für Reiche.

Der Blick stellte fest, dass der Rückgang neben Wegzügen mehrere Ursachen hat: Viele Kantone melden Wechsel in die ordentliche Besteuerung, dazu Todesfälle, Einbürgerungen und Heiraten mit Schweizer Staatsangehörigen.

Für die Familien, die bleiben, geht die Rechnung weiterhin auf. Ein Vermögen, das groß genug ist, um eine jährliche Steuerrechnung von 150.000 Franken bescheiden wirken zu lassen, ist genau das, was die Kantone am meisten wollen. Der schrumpfende Klub passt seinen Mitgliedern und seinen Steuereintreibern sehr gut.

Quellen

• Blick: fewer lump-sum taxpayers, but more tax revenue, in every canton analysed
• 20 Minuten: 841 lump-sum taxpayers bring Valais CHF122.5mn (4 Sep 2026)
• Swiss Federal Department of Finance: taxation according to expenditure
• Beobachter: why there are ever fewer lump-sum taxpayers
• KPMG Switzerland: lump-sum taxation, requirements and amounts

Titelbild: Marcel Wiesweg, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Zugeschnitten.