BTS a battu des records en tournée cet été. Le fondateur de son label a été renvoyé devant le parquet

À la mi-août, la tournée de retour de BTS avait vendu 2,3 millions de billets sur 38 concerts et rapporté 465,8 millions de dollars, selon les chiffres communiqués à Billboard Boxscore, la référence du secteur. C’est la tournée la plus lucrative au monde cette année, avec une moyenne d’environ 12,7 millions de dollars par soir.

Quatre soirées à l’Allegiant Stadium de Las Vegas en mai ont rapporté 49,5 millions de dollars devant 246 000 spectateurs, un record pour le stade. Deux soirées au MetLife Stadium, près de New York, ont ajouté 31,8 millions.

Le 3 septembre, alors que la tournée se poursuivait, la police de Séoul a transmis au parquet le dossier de l’homme qui a créé BTS.

« Pas de projet d’introduction en Bourse »

Bang Si-hyuk a fondé Big Hit Entertainment en 2005 et signé un groupe d’adolescents qui allaient devenir BTS. L’entreprise, rebaptisée HYBE, est entrée en Bourse à Séoul en octobre 2020 et a fait de lui un milliardaire.

La police a passé environ 20 mois à enquêter sur ce qui s’est passé juste avant l’introduction. Selon le Seoul Shinmun et d’autres journaux coréens, elle a conclu qu’en 2019, Bang et ses associés avaient assuré aux investisseurs existants que HYBE n’avait aucun projet de cotation.

Ces investisseurs ont alors vendu leurs actions à une structure créée par un fonds de capital-investissement fondé par d’anciens dirigeants de HYBE.

Dans le même temps, selon la police, on assurait aux propres souscripteurs du fonds que l’introduction était acquise. Lorsque HYBE est entrée en Bourse, le fonds a réalisé d’importantes plus-values. Selon la presse coréenne, Bang avait un accord pour percevoir une part des bénéfices du fonds.

La police évalue le gain illicite à 263,1 milliards de wons, environ 190 millions de dollars, et un tribunal a ordonné le gel d’avoirs de ce montant avant toute mise en accusation.

Quatre autres, et un à l’étranger

Bang a été renvoyé avec quatre autres personnes : Lee Jae-sang, alors directeur général de HYBE ; un ancien directeur financier ; et les dirigeants de deux sociétés de capital-investissement impliquées dans les transactions. Un ancien directeur des investissements est parti aux États-Unis et est recherché par la police coréenne.

L’infraction visée est la manœuvre frauduleuse déloyale au sens de la loi coréenne sur les marchés de capitaux, passible de lourdes peines de prison lorsque les gains sont importants. Bang n’a pas été mis en accusation. Le parquet doit désormais décider s’il engage des poursuites, et il s’est déjà demandé si les pertes avaient frappé le marché dans son ensemble ou seulement un petit groupe d’investisseurs.

L’actif et le fondateur

Pour HYBE, le calendrier est délicat. Le retour de BTS après le service militaire de ses membres est l’événement le plus précieux de l’agenda de l’entreprise, et la tournée a porté ses résultats toute l’année. Il rappelle aussi à quel point l’entreprise dépend encore d’un seul groupe, et de la réputation de l’homme qui l’a formé.

Le parquet coréen avance lentement. Une décision sur les poursuites peut prendre des mois, un procès davantage. En attendant, la tournée continue de remplir les stades, et l’actif le plus précieux de HYBE passe ses soirées sur scène pendant que le dossier de son fondateur attend au parquet, dans le sud de Séoul.

Sources

• Seoul Shinmun: Bang Si-hyuk referred to prosecutors after 21 months (3 Sep 2026)
• Money Today: “₩263.1bn gained by deceiving investors over listing”
• CF News: five referred, ₩263.1bn pre-indictment freeze
• IBTimes: Arirang becomes 2026’s top-grossing tour at $465.8mn
• Allkpop: BTS sets US stadium records with $49.5mn in ticket sales
• Wikipedia: Arirang World Tour

Image de couverture : Monbmon, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Recadrée.