Los herederos de Samsung ya pagaron a Hacienda. Ahora tienen que pagar a los bancos

En abril, la familia de Lee Kun-hee hizo el último de los seis pagos del impuesto de sucesiones que él dejó. La factura, de unos 12 billones de wones, 8.100 millones de dólares, fue la mayor de la historia de Corea del Sur, y su liquidación se celebró como correspondía en la prensa coreana.

Se ha prestado menos atención a lo que la familia pidió prestado para pagarla. Según Investchosun, un medio financiero coreano, miembros de la familia aún deben más de 2 billones de wones en préstamos garantizados con sus acciones de Samsung.

Parte de ese dinero ya ha vencido. Unos 754.000 millones de wones de los préstamos vencieron en julio. Otros más de 400.000 millones vencen el próximo abril.

Quién pidió prestado

El impuesto se repartió en cuatro partes. Hong Ra-hee, la viuda de Lee, debía unos 3,1 billones de wones. Su hijo Lee Jae-yong, hoy presidente de Samsung, debía 2,9 billones.

Sus hijas Lee Boo-jin, que dirige el Hotel Shilla, y Lee Seo-hyun, de Samsung C&T, debían 2,6 y 2,4 billones.

El presidente pagó su parte con dividendos y préstamos personales, sin vender ni pignorar acciones de las empresas principales. Eso se ha destacado mucho. Fue posible en parte porque su madre y sus hermanas fueron las que vendieron y pignoraron.

Las cifras de Investchosun muestran que Hong había pedido prestados unos 1,86 billones de wones con la garantía de acciones equivalentes al 0,65% de Samsung Electronics. Lee Seo-hyun había pedido unos 498.000 millones con el 0,19%.

De los vencimientos de julio, 485.000 millones eran de Hong y 269.000 millones de su hija. Los préstamos de este tipo suelen renovarse o pagarse con ventas de acciones. En cualquier caso, las acciones siguen pignoradas a los bancos hasta que se salda la deuda.

Vender para devolver

Hong ya ha vendido mucho. En primavera se desprendió de 15 millones de acciones de Samsung Electronics mediante un fideicomiso con Shinhan Bank, y su participación en la empresa bajó a menos del 1,5%, desde el 2,3% de hace cinco años.

Los préstamos no son una señal de apuro. Con las acciones de Samsung Electronics muy por encima de los niveles de hace unos años, los títulos pignorados valen varias veces la deuda. Investchosun prevé nuevas ventas de paquetes, no ventas forzosas.

Pero cada paquete que venden la viuda o una hija traslada un poco más de la propiedad familiar a manos del público. En cinco años, el impuesto ha redibujado las participaciones de la familia. La del presidente en Samsung Electronics subió ligeramente, del 1,63% al 1,65%, mientras que la de su madre se redujo en más de un tercio.

El arte salió gratis

Una parte de la herencia esquivó tanto el impuesto como la deuda. En 2021, la familia donó a los museos nacionales la mayor parte de la colección de arte de Lee Kun-hee, unas 23.000 obras, entre ellas piezas de Monet, Picasso y maestros coreanos.

Las donaciones al Estado están exentas del impuesto de sucesiones. La “Colección Lee Kun-hee” ha recorrido Corea desde entonces con largas colas.

Los cuadros no le costaron nada más a la familia. Las acciones, cinco años después, se siguen pagando.

Fuentes

• Investchosun: how the Samsung family will repay ₩2tn of share-backed loans (26 May 2026)
• CEO Score Daily: Samsung family clears ₩12tn inheritance tax (3 Apr 2026)
• The Korea Herald: Samsung family pays record ₩12tr tax, tightens grip on group
• Seoul Economic Daily: Jay Y. Lee completes ₩2.9tn inheritance tax payment (5 Apr 2026)
• UPI: Samsung heirs complete $8.1bn inheritance tax

Imagen de portada: Ox1997cow, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Recortada.