Amerikas jüngste Milliardäre sind so viel wert wie ihre letzte Finanzierungsrunde

Die Forbes-400-Liste 2026 enthält eine Rekordzahl von zehn Amerikanern unter 40 Jahren. Sieben haben ihr Geld mit künstlicher Intelligenz verdient, und bei den meisten gibt es keinen Aktienkurs, den irgendjemand überprüfen könnte.

Steven Hao, 30, Mitgründer von Cognition, dem Unternehmen hinter dem Programmier-Agenten Devin, ist das jüngste Mitglied. Sein Vermögen wird auf 5,8 Milliarden Dollar geschätzt, nachdem eine Finanzierungsrunde im September Cognition mit 48 Milliarden bewertet hatte. Palmer Luckey, 33, kommt auf 5,9 Milliarden, seit Anduril im Mai 5 Milliarden bei einer Bewertung von 61 Milliarden eingesammelt hat.

Edwin Chen, 38, Gründer des KI-Trainingsdatenanbieters Surge AI, ist 18 Milliarden schwer. Vier Mitgründer von Anthropic (Tom Brown, Daniela Amodei, Jack Clark und Sam McCandlish) teilen sich Platz 75 mit je 15,5 Milliarden.

Von den Unter-40-Jährigen beziehen nur zwei ihr Vermögen aus börsennotierten Aktien: Vlad Tenev von Robinhood (7,1 Milliarden) und Lukas Walton, der Walmart-Erbe (44,4 Milliarden). Die übrigen werden anhand privater Finanzierungsrunden bewertet.

Was eine Finanzierungsrunde misst

Eine Wagniskapitalrunde ist eine echte Transaktion, aber eine schmale. Eine Handvoll Investoren kauft einen kleinen Anteil am Unternehmen, meist Vorzugsaktien mit Schutzrechten, die Stammaktien fehlen, zu einem privat ausgehandelten Preis.

Dieser Preis wird dann auf jede Aktie des Unternehmens übertragen, auch auf die Stammaktien der Gründer, die sich nicht ohne Weiteres verkaufen lassen. Man stelle sich vor, jedes Haus einer Straße würde zu dem Preis bewertet, den das eine erzielt hat, das mit neuer Küche an einen Käufer ging, der es unbedingt wollte.

Forbes und Bloomberg wissen das und setzen in der Regel Abschläge an. Trotzdem bewegen sich die Schlagzeilenzahlen in den Sprüngen, die Finanzierungsrunden erzeugen. Deshalb kann ein Gründer in der Woche auf die Forbes-400-Liste kommen, in der eine Runde bekannt wird.

Haos Aufnahme folgte auf die 2-Milliarden-Runde von Cognition im September, Luckeys auf die Anduril-Runde im Mai.

Der Präzedenzfall SpaceX

Dieser Sommer hat gezeigt, was passieren kann, wenn eine große private Bewertung auf den Aktienmarkt trifft. SpaceX ging am 12. Juni mit einer Bewertung von rund 1,77 Billionen Dollar an die Börse, notierte kurz über 2 Billionen und fiel dann binnen Wochen um etwa die Hälfte vom Höchststand. Ende Juli lag die Aktie unter dem Ausgabepreis.

Unabhängige Analysten hatten schon vor dem Börsengang argumentiert, die private Bewertung sei großzügig: Morningstar setzte den fairen Wert bei 780 Milliarden an.

SpaceX war kaum ein typisches Start-up, und sein Kurs sagt nichts Bestimmtes über Cognition, Anduril oder Anthropic. Doch in einer privaten Runde wollen das Unternehmen und seine neuen Investoren gleichermaßen eine hohe Zahl. An der Börse bestimmen den Preis auch diejenigen, die aussteigen wollen.

Schätzungen von Schätzungen

Der geteilte Platz der Anthropic-Gründer ist ein kleiner Hinweis darauf, wie diese Zahlen zustande kommen. Keiner der vier hat Aktien an einem öffentlichen Markt verkauft; ihre Vermögen hängen also an der letzten privaten Bewertung des Unternehmens und an Annahmen darüber, wie viel jeder besitzt. Dasselbe gilt mehr oder weniger für die meisten jungen Namen auf der Liste.

Einige dieser Unternehmen wachsen sehr schnell, und manche könnten sich als wertvoller erweisen, als ihre letzte Runde sagte. Hao und Luckey könnten im Nachhinein sogar günstig wirken. Bis die Aktien gehandelt werden, sind die Forbes-Zahlen aber eine gut informierte Vermutung.

Quellen

• Forbes: 10 under 40, the youngest billionaires on the 2026 Forbes 400
• Quartz: AI drives record 10 under-40 billionaires onto 2026 Forbes 400
• BigGo Finance: America’s 10 youngest billionaires
• Wikipedia: Initial public offering of SpaceX

Titelbild: Alfred Twu, Wikimedia Commons, CC0. Zugeschnitten.