Los 48 países con más multimillonarios

En la Edad Dorada de finales del siglo XIX, unos pocos “barones ladrones” acumularon una parte enorme de la riqueza de Estados Unidos. Los ferrocarriles eran la principal industria en crecimiento, y la Standard Oil de John D. Rockefeller monopolizaba el petróleo.

Un estudio del Peterson Institute de 2016 concluyó que las fortunas estadounidenses procedían cada vez más de las finanzas y la tecnología, y que se heredaban con menos frecuencia que las europeas. UBS informó en 2025 de que las acciones de empresas impulsadas por la IA estaban elevando las fortunas tecnológicas. Elon Musk, el más rico, nació en Sudáfrica y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2002.

Las fortunas privadas de China son recientes: las reformas iniciadas en 1978 permitieron que las empresas privadas volvieran a operar. Shanghai y Shenzhen abrieron bolsas de valores en 1990, y el sector privado superó por primera vez la mitad del PIB en 2005.

En 2025, según UBS, las nuevas fortunas procedieron de la tecnología y de muchos sectores tradicionales, sobre todo en Estados Unidos y China. Zhang Yiming fundó ByteDance en 2012; la empresa desarrolló Douyin, conocida internacionalmente como TikTok. UBS señaló que una salida a bolsa en Hong Kong en 2025 convirtió en multimillonarios a los fundadores de la cadena de helados y té Mixue.

El Grupo Tata, el mayor conglomerado de la India, data de 1868. Tras la independencia, el Licence Raj exigía licencias para crear o ampliar un negocio, y varias investigaciones oficiales concluyeron que favorecía a los grupos empresariales ya establecidos. Las reformas iniciadas en 1991 redujeron drásticamente las licencias industriales.

Reliance Industries, fundada por Dhirubhai, el padre de Mukesh Ambani, era en 2025 la mayor empresa cotizada de la India por valor de mercado. UBS señaló en 2025 que muchos multimillonarios indios tienen más de 70 años e hijos, por lo que los herederos de la India parecen destinados a ser los que más hereden de Asia.

La industrialización alemana arrancó en el siglo XIX, y hacia 1900 Alemania ya había superado al Reino Unido en producción de acero. Tras la Segunda Guerra Mundial, Karl y Theo Albrecht construyeron Aldi a partir de la tienda de su madre en Essen. Dieter Schwarz abrió su primer supermercado de descuento Lidl en 1973.

Aldi y el Grupo Schwarz, propiedad de Schwarz, son los mayores minoristas de Europa. Las normas del impuesto de sucesiones de 2009 eximían el 85% o el 100% de los activos empresariales elegibles para proteger a las empresas familiares y el empleo. En 2014, el Tribunal Constitucional exigió normas más estrictas para las grandes empresas.

La propiedad privada de empresas era prácticamente ilegal en la Unión Soviética. En la década de 1990, la privatización transfirió una riqueza considerable a un pequeño grupo de empresarios. En el programa de “préstamos por acciones” de 1995, se vendieron de hecho participaciones en Norilsk Nickel, Yukos y otras empresas a precios muy bajos.

Alexéi Mordashov compró las acciones de los trabajadores de la planta siderúrgica de Cherepovets durante su privatización y después construyó Severstal, la mayor empresa siderúrgica y minera de Rusia. La UE lo sancionó en 2022, cuando muchos países sancionaron a empresarios rusos por la guerra en Ucrania.

La fortuna de la dinastía Agnelli se remonta a Fiat, fundada en Turín en 1899 por Giovanni Agnelli y otros inversores. La Italia de posguerra disfrutó de un crecimiento espectacular hasta las huelgas de 1969–70, y su nordeste se desarrolló sobre todo en torno a empresas familiares.

Una sociedad privada de la familia Agnelli sigue controlando la sociedad holding cotizada Exor. Italia es además el mayor centro europeo de artículos de lujo. El italiano más rico, Giancarlo Devasini, es copropietario de la emisora de stablecoins Tether. Reuters informó en 2025 de que los cofundadores de Tether se trasladaban a El Salvador junto con la sede de la empresa.

George Weston compró una panadería en Toronto en 1884; sus descendientes construyeron un grupo que hoy incluye la cadena de supermercados Loblaws. Roy Thomson fundó en 1934 en Ontario un negocio de periódicos que acabó convirtiéndose en Thomson Reuters.

Ambos grupos siguen en manos de sociedades familiares; Woodbridge, de la familia Thomson, poseía alrededor del 70% de las acciones de Thomson Reuters en 2026. Changpeng Zhao, el más rico, emigró de China a Canadá en 1989, cofundó la plataforma de intercambio de criptomonedas Binance y vive en Abu Dabi. Tiene la ciudadanía canadiense y la emiratí.

La banca y la cerveza construyeron algunas de las fortunas de Brasil. En 1924, João Moreira Salles abrió en Minas Gerais la casa bancaria que se convertiría en Unibanco. Más tarde, Jorge Paulo Lemann y sus socios compraron las cerveceras que dieron lugar a AmBev.

Unibanco se fusionó después con Itaú; la cotizada Itaú Unibanco está controlada conjuntamente por sociedades holding de las familias Moreira Salles y Egydio de Souza Aranha. El cofundador de Facebook Eduardo Saverin, el más rico, nació en São Paulo. Vive en Singapur desde 2009 y renunció a la ciudadanía estadounidense en 2012.

Industriales de Shanghai que huyeron de la toma del poder comunista reconstruyeron sus fortunas en el textil y otras industrias ligeras. Li Ka-shing, que llegó como refugiado en 1940, fundó Cheung Kong como fabricante de plásticos en 1950 y la convirtió en una de las principales inmobiliarias.

Entre los llegados más tarde figura Robin Zeng, fundador del fabricante de baterías CATL, que obtuvo la residencia en Hong Kong en 2005 gracias al Quality Migrant Admission Scheme. En 2025, la bolsa de la ciudad fue la primera del mundo por fondos captados en salidas a bolsa, tras un año intenso de estrenos bursátiles de empresas de China continental.

Taiwán fue el primer país en desarrollo en adoptar una estrategia comercial orientada a la exportación tras la Segunda Guerra Mundial. Wang Yung-ching y su hermano fundaron Formosa Plastics en 1954. El grupo que surgió a partir de ella abarca hoy la petroquímica y la electrónica.

Muchas de las personas más ricas de Taiwán fundaron empresas de electrónica, como Quanta Computer, Foxconn y TSMC. Taiwan News informó en octubre de 2026 de que el auge de la IA y la subida de las acciones tecnológicas habían impulsado su riqueza. Lin Tsung-chi fundó King Slide Works, un fabricante de rieles para servidores cuyas ventas han crecido gracias a la inversión en infraestructura de IA.