Las grandes batallas por herencias de Europa se dirimen en pueblos suizos y bancos de Hong Kong

El 11 de septiembre, una jueza de Turín tomó una decisión que ocupó un párrafo en la prensa y años en llegar. Margherita Agnelli, hija del difunto patriarca de Fiat Gianni Agnelli, no podía personarse como parte civil en la causa penal contra su hijo John Elkann.

Sí fue admitida, en cambio, en la parte del caso relativa a documentos sobre la propiedad de Dicembre, la sociedad familiar en lo alto de la cadena que controla Exor, Ferrari y Stellantis.

El caso en sí gira en torno a una dirección. La fiscalía sostiene que Marella Caracciolo, viuda de Gianni Agnelli, fallecida en 2019, estaba empadronada como residente en Suiza cuando en realidad vivía en Turín, con el resultado de que no se pagaron en Italia los impuestos sobre su herencia.

En septiembre de 2025, Elkann y sus hermanos acordaron pagar 183 millones de euros a la agencia tributaria italiana. En febrero, un juez le negó cerrar la causa penal con un año de trabajos comunitarios, y la fiscalía ha pedido que vaya a juicio. Sus abogados afirman que es “totalmente ajeno” a los presuntos delitos.

La disputa Agnelli solo es inusual por su escala. Si se miran las grandes batallas por herencias europeas y chinas de los dos últimos años, aparece el mismo patrón. El dinero se discute en un país y se decide en otro.

Un testamento firmado en Suiza

Alain Delon murió en agosto de 2024 en su finca de Douchy, al sur de París. Había vivido décadas en Suiza, tenía la nacionalidad suiza y allí firmó su último testamento. Dejaba a su hija Anouchka el 51% de la sociedad que gestiona su imagen y los derechos morales sobre su obra.

Su hijo menor, Alain-Fabien, acudió a un tribunal francés para anular el testamento, alegando que su padre no estaba en condiciones de firmarlo. El 9 de marzo, días antes de la vista, suspendió la causa francesa para llevar el asunto a Suiza, donde se otorgó el testamento.

Un pueblo del Valais y un tribunal de Ginebra

Nicolas Puech, el heredero de Hermès cuya participación de unos 10.000 millones de dólares ha desaparecido, vive en el cantón suizo del Valais. Su demanda contra el asesor que gestionó su fortuna durante décadas se vio en Suiza, donde un tribunal dictaminó en 2024 que el asesor no podía ser considerado responsable.

Puech demanda ahora en Francia a LVMH y a Bernard Arnault.

Una cuenta de HSBC en Hong Kong

La versión china del patrón pasa por Hong Kong. Zong Qinghou, fundador del grupo de bebidas Wahaha, murió en 2024. Tres hijos de una relación fuera de su matrimonio aseguran que creó para ellos un fideicomiso offshore de 2.100 millones de dólares a través de HSBC en Hong Kong.

Su hija mayor, Zong Fuli, que dirige el negocio de bebidas de la familia, rechaza su reclamación.

Un tribunal de Hong Kong congeló en 2025 unos 1.800 millones de dólares en la cuenta. El 21 de julio, el Tribunal de Apelación negó a Zong Fuli permiso para recurrir, con lo que el dinero queda bloqueado hasta que se resuelva la causa principal, en Hangzhou.

Por qué sigue ocurriendo

Las familias muy ricas usan Suiza y Hong Kong por buenas razones: tribunales estables, bancos discretos, fiscalidad previsible y, en muchos cantones suizos, ningún impuesto de sucesiones para los descendientes directos. Las mismas estructuras que mantienen privada una fortuna mientras vive su fundador vuelven conflictivo su reparto cuando muere.

El resultado es una peculiar geografía del duelo. Los derechos de imagen de una estrella del cine francés se deciden por procedimiento suizo. La factura fiscal de una dinastía italiana depende de si una viuda vivía de verdad en un chalé del Oberland bernés. Una fortuna china de bebidas espera a jueces de dos jurisdicciones.

Para los abogados implicados, es trabajo constante. Para las familias, los arreglos offshore que debían zanjar la cuestión se han convertido en la cuestión.

Fuentes

• AGI: Margherita Agnelli cannot be a civil party against John Elkann (11 Sep 2026)
• Reuters via Global Banking & Finance: Italian prosecutors seek trial for John Elkann (Apr 2026)
• Reuters via US News: judge rules Elkann can’t close the case with community service (11 Feb 2026)
• MilanoFinanza: €183mn paid to the tax agency (Sep 2025)
• CNews: why Alain-Fabien Delon suspended his challenge to his father’s will (9 Mar 2026)
• Caixin Global: Wahaha heiress loses Hong Kong appeal over $1.8bn freeze (22 Jul 2026)
• Wikipedia: Nicolas Puech

Imagen de portada: Barbara Steinemann, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Recortada.