Demasiado pobres para la Forbes 400: 590 milmillonarios se quedan fuera

Según las cuentas de Forbes, hay unos 990 milmillonarios en Estados Unidos. Este mes, a 590 de ellos se les dijo que no eran lo bastante ricos.

Esa es la aritmética de la Forbes 400 de 2026, publicada el 15 de septiembre. La fortuna mínima para figurar en la lista de los estadounidenses más ricos subió a un récord de 4.400 millones de dólares, 600 millones más en un solo año.

Los 400 miembros suman 8 billones de dólares, frente a 6,6 billones el año pasado. Entre los que se quedan al otro lado del cordón están Oprah Winfrey (unos 3.400 millones), Sam Altman (3.300 millones), Tim Cook (3.000 millones) y Taylor Swift (2.000 millones).

Meg Whitman, con 4.200 millones, se quedó fuera por un margen que en su antiguo oficio contaría como error de redondeo.

El listón, más alto

La primera Forbes 400, en 1982, exigía una fortuna de 91 millones de dólares. Desde entonces, el umbral se ha multiplicado por unas 48, un ritmo compuesto de algo más del 9% anual. Los precios al consumo se han multiplicado por unas tres veces y media en el mismo periodo.

En términos reales, entrar en la lista es unas 14 veces más difícil que cuando Ronald Reagan era presidente.

Forbes atribuye buena parte del salto de este año al auge de la inteligencia artificial y los centros de datos, y a una bolsa estadounidense cerca de máximos históricos. Casi todas las grandes fortunas están en acciones, así que cuando los inversores pagan más por las empresas, los fundadores se enriquecen hayan hecho o no algo distinto ese año.

Quién se cayó

Justo por debajo de la línea, el panorama es más curioso. De las 34 personas que salieron, siete eran más ricas que un año antes y aun así quedaron fuera, porque los demás ganaron más. Cinco milmillonarios valían 4.300 millones el 4 de septiembre, fecha en que Forbes cerró sus cifras, y se quedaron a 100 millones cada uno.

Quince de los 34 nuevos procedían de la tecnología y aportaron casi el 60% de la riqueza de los recién llegados. La mayor entrada fue la del presidente de OpenAI, Greg Brockman, con 25.500 millones. Cuatro cofundadores de la empresa de IA Anthropic llegaron juntos, empatados en el puesto 75 con 15.500 millones cada uno.

El miembro más joven, Steven Hao, de 30 años, de la empresa de programación con IA Cognition, entró con 5.800 millones después de que una ronda de financiación valorara su empresa en 48.000 millones.

Famosos, y demasiado pobres

A las celebridades les va mal en este tipo de listas. Swift y Winfrey ganaron su dinero con actuaciones, catálogos, marcas e inmuebles, que dan buenos ingresos pero rara vez se valoran como los inversores valoran una empresa de software de rápido crecimiento.

Un fundador puede sumar miles de millones a su fortuna estimada el día que se anuncia una ronda de financiación. Swift tiene que vender entradas.

Nadie de los que se quedan fuera anda escaso de dinero. Con 2.000 millones, Swift vale unas 10.000 veces lo que un hogar estadounidense típico. La lista que Forbes empezó en 1982 era una guía de quién poseía las fábricas, los campos petrolíferos y los grandes almacenes de Estados Unidos.

Su edición de 2026 se parece más a un registro de participaciones en unas pocas decenas de empresas tecnológicas, varias de ellas todavía privadas.

Fuentes

• Forbes: a record 590 US billionaires aren’t rich enough to make the Forbes 400
• Forbes: meet the 34 newcomers to the 2026 Forbes 400
• Forbes releases its 45th annual Forbes 400
• Forbes: the youngest billionaires on the 2026 Forbes 400

La comparación con 1982 usa el mínimo publicado para la primera Forbes 400 y la variación del índice de precios al consumo de EE. UU.; las cifras están redondeadas. Imagen de portada: Itrytohelp32, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Recortada.